第二次鴉片戰爭為進一步打開中國市場，擴大侵略權益。1856年10月，英法兩國分別借口“亞羅號事件”和“馬神甫事件"聯合發動戰爭。英軍炮轟廣州，法國也乘機出兵，與英國組成聯軍，并于1857年底攻陷廣州。對英法的侵略，俄美以“調停”為名，充當了幫兇。這次戰爭是鴉片戰爭的繼續和擴大，故稱為“第二次鴉片戰爭”。

　　1.火燒圓明園

　　1860年，英法聯軍再次攻占天津，一路燒殺搶劫，進逼北京，咸豐帝逃往承德避暑山莊。英法聯軍侵入北京后，大肆洗劫，還焚燒了舉世聞名的皇家園林圓明園。

　　2.《天津條約》

　　1858年6月，清政府在英法聯軍占領天津并揚言進攻北京的形勢下，被迫同俄、美、英、法四國分別簽訂了《天津條約》。條約規定：①外國公使可以進駐北京；②增開漢口、九江、南京、鎮江、牛莊（后改為營口）、登州（后改為煙臺）、臺南、淡水、潮州（后改為汕頭）、瓊州十處為通商口岸；③外國傳教士可以到內地自由傳教；④外國人可以在內地游歷、經商；⑤外國商船和軍艦可以在長江各口岸航行；⑥賠償英法軍費各200萬兩白銀，賠償英商白銀200萬兩。

　　《天津條約》的簽訂，給中國造成了很大危害：①外國公使進駐北京，便利了外國對清政府的控制。②增開口岸和對外國人、外國船的特殊規定，使外國侵略勢力發展到我國北方和內地，并且給它們大開方便之門，使它們的侵略活動更加有恃無恐。③大量賠款，加重了中國人民的負擔。

　　3.《北京條約》

　　1860年，英法聯軍再次擴大侵略戰爭，先后攻陷天津和北京，并強迫清政府簽訂了中英、中法《北京條約》。條約規定：①《天津條約》繼續有效；②增開天津為商埠；③割九龍司地方一區給英國；④對英法賠款各增到白銀800萬兩。

　　《北京條約》比《天津條約》有更大的危害：①增開天津為商埠，使外國侵略勢力控制范圍進一步擴大。②割九龍司地方一區，使中國領土完整進一步喪失，使英國對香港地區的殖民統治進一步加強。③增加賠款，更加重了中國政府的財政困難和中國人民的負擔。

　　4.沙俄侵占我國大片領土

　　在第二次鴉片戰爭及其后幾年的時間里，沙俄使用武力和其他要挾手段，強迫清政府簽訂一系列不平等的條約。通過這些條約，沙俄強占了我國東北和西北的大片領土。詳見下表：

　　沙俄侵占中國領土150多萬平方公里，成為在第二次鴉片戰象期間從中國攫取利益最多的國家。中國被沙俄搶走150多萬平方公里的領土，主權受到極大的損失。